Un estudio del Banco Mundial recomienda la reducción de riesgos y
el incremento de oportunidades para la juventud caribeña

 

PARIS, 15 de Septiembre, 2003 -Considerando que dos tercios de la población caribeña es menor de 30 años, un nuevo estudio del Banco Mundial urge a llevar a cabo acciones coordinadas entre los gobiernos, las ONG, los donantes y los mismo jóvenes a fin de crear mejores oportunidades para la juventud y desalentar comportamientos peligrosos que socavan sus posibilidades para una vida satisfactoria así como las perspectivas de desarrollo para toda la región. En particular, el estudio señala a las inversiones y reformas de la educación, el sistema judicial, los servicios de salud, las políticas y programas comunitarios y las campañas en los medios de comunicación, entre otros, como instrumentos para tratar los problemas que enfrentan los jóvenes en situación de riesgo.

El estudio "El desarrollo de la juventud caribeña: problemas y orientación de sus políticas" fue presentado hoy en París, donde el Presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, el Director Gerente del mismo organismo, Mamphela Ramphele y miembros de su personal ser reunieron con 100 representantes de la juventud de 78 países para dialogar sobre problemas en el desarrollo de la juventud.

Ralph Gonsalves, Primer Ministro de San. Vicente y las Granadinas, señaló que: "Nuestros jóvenes y nuestros países se encuentran ante una encrucijada decisiva. Si fallamos en la creación de oportunidades para que los jóvenes triunfen y para protegerlos de los males de la sociedad, tomarán decisiones que los pondrán a ellos mismos, a sus familias y a la sociedad entera en gran riesgo, con un consecuente costo social y económico que difícilmente nuestros países pueden permitirse. Debemos recordar que ellos no son solamente los niños de hoy, sino los depositarios del mañana".

El estudio, preparado a pedido de los líderes caribeños, identifica las fuentes de los resultados positivos y negativos para la juventud así como el costo social del comportamiento riesgoso de los adolescentes.

Igualmente, perfila las consecuencias negativas en lo social y en lo económico que pueden surgir si el gobierno falla en el tratamiento de estos problemas, así como las recompensas económicas de invertir en la gente joven.

Por ejemplo el estudio señala que el costo, tanto en gastos directos como en productividad perdida, del comportamiento riesgoso de los adolescentes en el Caribe se mide en miles de millones de dólares.

También se calcula que una reducción de uno por ciento en la delincuencia juvenil incidiría en un aumento de los ingresos por turismo de 4 % en Jamaica y de 2,3% en las Bahamas. En otro orden de cosas, las pérdidas financieras causadas por la muerte de personas que enfermaron de VIH/SIDA durante la adolescencia oscila entre el 0,01% del producto bruto nacional (PNB) en Surinam y en Antigua y Barbuda hasta el 0,17 por ciento en las Bahamas.

Caroline Anstey, Directora para el Caribe del Banco Mundial, señaló que "este problema es mucho mas que la construcción de un centro comunitario o una cancha de baloncesto." Es poner a la juventud en el mismo centro de la agenda para el desarrollo. Los gobiernos del Caribe están abordando este problema seriamente y han reconocido que el impacto del comportamiento riesgoso en los adolescentes se extiende mucho más allá del perímetro de la escuela y la familia. El Banco Mundial está muy contento de ser una de las agencias que contribuyen a encontrar soluciones en este área tan importante.

"El desarrollo de la juventud caribeña" que será presentado en el Foro de Pequeños Estados de Dubai el 24 de Septiembre, advierte de que el futuro de la región está amenazado por una tendencia creciente del comportamiento riesgoso de los jóvenes que incluyen actividades sexuales y embarazo a temprana edad, infección de VIH/SIDA, abuso de sustancias, delitos y violencia. Dichos comportamientos se hallan exacerbados por un mercado laboral difícil y por el tráfico de drogas que atraviesa a la región.

Si bien existen en el Caribe programas públicos y privados que tratan problemas de desarrollo en la juventud, la carencia de sistemas de control y evaluación de estos programas complica los esfuerzos de evaluación para perfeccionarlos a fin de incrementar su impacto.

Habiendo tantos jóvenes que no van a la escuela, no están incorporados a ninguna otra institución y son difíciles de individualizar, sus problemas a menudo continúan siendo incomprendidos y no son tratados por ningún programa.

Wendy Cunnigham, coautora del estudio y Economista Senior en la Vicepresidencia para América Latina y el Caribe del Banco, explicó que "del estudio llama a los responsables de dictar las políticas, las ONG y otros bancos de desarrollo multilateral a trabajar en conjunto a fin de tratar problemas comunes que son clave para el desarrollo de la juventud den el Caribe".

Entre otras políticas recomendadas, el estudio menciona:

Reformas al sistema educativo y maximización de los esfuerzos de protección escolar
Mejoras en el sistema de salud pública
Institucionalizar un sistema de mentores a nivel nacional para jóvenes en situación de riesgo
Reformas y fortalecimiento institucional para el sistema legal, judicial y policial.
Utilizar los medios de comunicación y mercadeo social para cambiar normas y valores asociados a comportamientos juveniles riesgosos.
Hacer de las familias y de los padres un tema preponderante de las políticas públicas
Fortalecer el apoyo que la comunidad y el vecindario dan a los adolescentes y sus familias.

El Banco Mundial está trabajando en la formulación de su propia Estrategia para la Niñez y la Juventud. Recientemente, el Presidente del Banco, Sr. Wolfensohn, enfatizó la importancia de trabajar con organizaciones juveniles, haciendo un llamado a que el Banco "tome parte en una alianza que convierta a los grupos de jóvenes en actores en diseño de los procesos de desarrollo".

Para mayor información sobre el trabajo del Banco Mundial en la Región de América Latina y el Caribe, por favor visite:
http://www.bancomundial.org/alc

Para ver, descargar o adquirir éste informe, por favor visite:
http://www.worldbank.org/lacpublications

Para información acerca del Foro de Pequeños Estados ,por favor visitar:
www.worldbank.org/smallstates

 

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