2. Percepciones de la vida pública

Progreso y sociedad civil

Una fecunda línea de información en el campo de la subjetividad de los jóvenes, la constituye la manera cómo ellos distribuyen jerárquicamente las instituciones civiles y/o no gubernamentales (20) según su contribución al progreso(21) del país. Esta distribución escalar se organiza a partir de la frecuencia con la cual las instituciones fueron señaladas en base a la prioridad de su contribución al progreso del país. Aparecen, entonces, desde la institución seleccionada con mayor frecuencia, hasta aquellas menos mencionadas por los jóvenes. En primer término, fueron indicadas las asociaciones de vecinos, como las instituciones que más aportan al progreso del país, por más de una cuarta parte (25.2%) de la actual generación juvenil, esto es, por más de un millón de jóvenes (1.015.542). Este elevado resultado probablemente, pudiera asociarse al hecho de ser, las asociaciones de vecinos, formas de organización que, independientemente, a su recién adquirida importancia en el concierto de la sociedad civil, gozan, sin embargo, de un prestigio derivado de la relativa eficacia con la que han podido gestionar la satisfacción de necesidades de la comunidad, especialmente, aquellas vinculadas a los servicios públicos. Las asociaciones de vecinos surgieron, en principio, como instrumentos de canalización y negociación de las demandas de los sectores medios, no obstante, han podido extenderse como formas de organización comunitaria hacia los sectores donde se concentra la población de menos recursos. Del mismo modo, esta notable simpatía por parte de los jóvenes hacia las asociaciones de vecinos, puede atribuirse al relativo distanciamiento que éstas presentan frente a las redes y ámbitos de acción de las organizaciones políticas tradicionales.

En segundo término, se obtuvo que cerca de una quinta parte del total de jóvenes venezolanos, esto es 18.6% (748.071), señaló a las universidades como las principales instituciones que favorecen el progreso del país. Es posible asociar este resultado a la elevada valoración que es otorgada a estos centros de enseñanza en nuestra sociedad y al importantísimo papel que las universidades desempeñan en el desarrollo de la actividad científica, tecnológica y humanístico-cultural como componentes decisivos en el logro de los objetivos nacionales. Al interpretar estos resultados, conviene recordar la considerable importancia otorgada a la Educación, como medio para la construcción de un proyecto de superación personal, por parte de una abrumadora mayoría (84.4%) de jóvenes que, actualmente, asisten a centros de enseñanza. Asimismo, la cifra podría estar relacionada con la generalizada aspiración de alcanzar la Educación Superior (95.1%) en el grupo de jóvenes estudiantes.

Por otra parte, resulta significativo el tercer lugar que, en el orden de frecuencia, obtuvieron los sindicatos dado que fueron seleccionados por el 16% del total de jóvenes. Este porcentaje refleja que 642.906 jóvenes consideran que los sindicatos son instituciones que, con su labor, aportan al progreso o desarrollo del país. Probablemente, tal valoración guarde correspondencia, con la tradicional capacidad de negociación que los sindicatos tuvieron -especialmente durante el período modernizador- para el logro de reivindicaciones de positivo impacto en la estructura del ingreso de las masas trabajadoras, así como en el diseño y realización del Sistema de Seguridad Social, hoy en día tremendamente debilitado. Esta valoración puede estar asociada, además, al beneficio directo que tales organismos produjeron en los hogares de los sectores populares, en los cuales nació y se crió gran parte de la actual generación juvenil, y cuya jefatura era desempeñada, generalmente, por una mano de obra incorporada al, para entonces, amplio sector formal del empleo y a la que, por tanto, resultaba tan importante el vínculo sindical. Asimismo, cabría asociar este juicio a la experiencia laboral concreta que desempeña el 40% del total de jóvenes, quienes al estar incorporados al mundo del empleo comprenden las posibilidades de los sindicatos como entes de negociación de beneficios y de relación entre ellos, el empresariado y el Estado.

Seguidamente, aparecen los partidos políticos con un 7.7% de frecuencia, representado por los 311.176 jóvenes que conciben a estas agrupaciones como organismos que favorecen el progreso del país. Sin duda alguna, este resultado se encuentra estrechamente asociado a la estructura simbólica configurada en una generación que ha tenido, como única vivencia política, el régimen de partidos, en el cual se sustenta la actual democracia. En efecto, este grupo de jóvenes no han estado al margen de la intensa y continua campaña de promoción pública de los partidos en la configuración de la cultura política venezolana. Sin embargo, la respuesta, en su conjunto, revela una sensible declinación valorativa sufrida por los partidos políticos en la conciencia colectiva juvenil; tal declinación resulta, por lo demás, consistente con la desmovilización política -aludida anteriormente- y con el distanciamiento entre los intereses de los jóvenes actuales y las propuestas y posibilidades de participación que las estructuras partidistas les ofrecen. Los bancos e instituciones financieras obtuvieron un quinto lugar en el orden de frecuencia, con un 6.9% equivalente a un monto de 276.186 jóvenes que le adjudican a la labor de estos organismos la más positiva contribución para el logro del progreso. La orientación que ha tomado el modelo económico en los últimos tiempos, debido, particularmente, a los esfuerzos de implantación del modelo neoliberal, ha colocado como factor de primera prioridad en la estructura económica a las instituciones bancarias y financieras, asignándole un papel protagónico en la toma de decisiones que opera tanto a escala pública, como particular.

Buena parte de la interacción económica que, cotidianamente, se desarrolla, sitúa al sistema financiero como actor poderosamente influyente en la vida de la nación. Igualmente, en el plano de los proyectos individuales, adopta funciones de contraparte en operaciones que se extienden desde los negocios y actividades empresariales hasta la asistencia que proporciona al ciudadano común por vía de los mecanismos de crédito y de ahorro. Cabe además, indicar que en los diseños de promoción y propaganda comercial de la banca, los jóvenes ocupan un importante papel en la definición del "target" publicitario. Son estos los factores que pudieran estar explicando el reconocimiento por parte de estos jóvenes de la posible contribución que el sector bancario y financiero aporta al progreso del país. No obstante, en la generalidad de las representaciones juveniles, resulta exiguo el número de jóvenes que reconoce, en la actuación de la banca y del sistema financiero, aportes al mejoramiento de las condiciones de vida y de desarrollo del país y, aún más significativo, es que estas instituciones aparezcan por debajo de los partidos políticos en lo concerniente al papel que cumplen en el progreso del país.(22)