ESTE NÚMERO
La enorme expansión del sector informal, fundamentalmente
en los países en desarrollo y en transición, es sin lugar
a dudas uno de los temas que acapara mayor atención tanto en
el ámbito de los estudios e investigaciones del mundo del trabajo
como en el campo de las políticas sociales y los programas de
lucha contra la pobreza.
A pesar de no existir un consenso absoluto entre investigadores
y analistas acerca de la definición conceptual y operacional
del sector informal, sí surgen con claridad algunas características
que sin lugar a dudas comparten quienes se encuentran ocupados en el
ámbito de la economía informal. Entre aquellas, quizás
sobresalgan la falta de seguridad de trabajadores y empleadores del
sector informal en una serie de dimensiones del empleo (seguridad del
mercado laboral, seguridad del empleo, seguridad ocupacional, seguridad
en el trabajo, seguridad del ingreso, entre otras), y el consiguiente
elevado nivel de vulnerabilidad de dichas personas. En el ámbito
de la OIT, este hecho se ve reflejado en el abordaje del tema del sector
informal en términos de déficit de trabajo decente.
Con la presente edición del Boletín Técnico,
Cinterfor/OIT busca realizar un aporte a la sistematización de
conocimientos y el intercambio de experiencias en materia de estrategias
de apoyo a los trabajadores y emprendimientos microempresariales del
sector informal, fundamentalmente en lo concerniente a la capacitación
y la formación. Varios de los trabajos aquí publicados
fueron elaborados para la serie Economía Informal del Programa
InFocus sobre Conocimientos Teóricos y Prácticos y Empleabilidad
de la OIT.
El primer artículo de esta publicación,
escrito por Víctor Tokman, comienza describiendo la evolución
de los diagnósticos e interpretaciones que se han hecho acerca
del sector informal desde que dicho concepto fuera utilizado por primer
vez en un informe de la OIT hace más de treinta años,
mostrando asimismo cómo distintos abordajes conceptuales han
producido diferentes líneas de intervención y acción
política con relación al mismo. Seguidamente, se aborda
el tema de la formalización de las actividades en el sector,
y las barreras que existen para el acceso a la legalidad. En la tercera
parte se analizan estrategias de incorporación de los trabajadores
y emprendimientos informales al proceso de modernización, enfatizando
el autor que las acciones deben garantizar la participación e
integración de los actores involucrados (personas e instituciones)
promoviendo el logro de la ciudadanía económica y fomentando
el goce de los beneficios y derechos (laborales e individuales) que
conlleva el proceso de formalización.
En segundo término, el artículo de María
Antonia Gallart selecciona y analiza materiales bibliográficos
elaborados en América Latina, desde comienzos de la década
de los noventa hasta la fecha, relativos a la formación para
trabajadores del sector informal. También hace una descripción
y análisis de experiencias concretas de formación para
empresarios y trabajadores del sector, identificando las metodologías
utilizadas, los actores involucrados y, en algunos casos, evaluando
también los resultados de dichas acciones formativas.
La contribución de Jaime Ramírez Guerrero
constituye una revisión general de las políticas y programas
de capacitación laboral para trabajadores y empresas del sector
informal desarrolladas en los últimos años en Colombia.
La sustitución implícita del concepto de sector informal
por la idea de microempresa da lugar a diversas experiencias de formación
y capacitación laboral que el autor describe y analiza críticamente,
apoyándose en las experiencias colombianas más significativas.
En Formación en el sector informal en Jamaica:
una evaluación, Andrea M. Miller-Stennett, busca describir las
principales políticas y modelos jamaiquinos para desarrollar
calificaciones en el sector informal y reflexionar sobre los factores
que condicionan la replicación y éxito de las propuestas.
La autora focaliza su atención en un programa del HEART Trust/NTA
apoyado por la OIT.
Los siguientes tres artículos constituyen versiones
resumidas de estudios nacionales sobre formación para el sector
informal publicados originalmente en la serie Economía Informal,
arriba mencionada, del Programa InFocus sobre Conocimientos Teóricos
y Prácticos y Empleabilidad de la OIT.
El primero de ellos, Formación para el trabajo
en el sector informal. Nuevos ejemplos de Kenia, Tanzania y Uganda,
de Hans Christiaan Haan, muestra que el gran crecimiento del sector
informal en Africa sub-sahariana obliga a un minucioso análisis
de las posibilidades de desarrollar y mejorar las habilidades de los
trabajadores a través de una capacitación adecuada y pertinente,
haciendo necesaria la exposición de resultados y limitaciones
de la gran variedad de experiencias de capacitación implementadas
desde el sector público y privado.
En segundo término, el trabajo Formación
para el trabajo decente en el sector informal: estudios de caso en el
sur de India de Amit Mitra, presenta una descripción de intervenciones
de capacitación con los trabajadores empleados en el sector informal
de India, que permite conocer las características del mundo del
trabajo informal de ese país, así como las posibilidades
y/o dificultades para el desarrollo de la capacidad de empoderamiento
de los trabajadores informales y de sus respectivas comunidades.
El artículo Formación en calificaciones
en el sector informal en China, el tercero de esta serie de estudios
nacionales cuyas versiones resumidas se incluyen en este Boletín,
demuestra que el crecimiento del sector informal en China permitió
aliviar presiones y efectuar reajustes en el mercado laboral, transformando
a la capacitación y formación de los trabajadores del
sector informal en un problema de urgente atención por parte
del gobierno. La descripción y el análisis de algunas
de las medidas adoptadas permiten identificar los principales problemas
y sugerir medidas que tiendan a solucionarlos.
Finalmente, en la contribución de Sara Silveira
y Anaclara Matosas se destaca que la flexibilidad, inestabilidad e inequidad
del mercado laboral latinoamericano exigen intervenciones que apunten
al fortalecimiento de la empleabilidad y la equidad de género,
a través del desarrollo de autonomía y habilidades tanto
individuales como colectivas. Ante este marco contextual, el artículo
pretende dar cuenta de enfoques y posibilidades de actuar en la temática.
Como cierre de esta publicación, se incluye la
reseña de un documento titulado El trabajo decente y la economía
informal, elaborado por la Oficina Internacional del Trabajo con el
fin de que sirviera como base para una discusión general sobre
el tema del trabajo decente y la economía informal en la 90ª
reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo, en junio
de 2002.
Con este objetivo de telón de fondo, el informe
busca describir qué es la economía informal y quiénes
forman parte de ella, y explicar por qué la economía informal
está creciendo. Simultáneamente, intenta poner de relieve
los déficit de trabajo decente en la economía informal
y proponer los elementos clave de una estrategia global e integrada
para tratar tanto las causas subyacentes como las manifestaciones externas
de la actividad informal y del proceso de informalización y,
de esta forma, promover el trabajo decente en todo el continuo económico
que va del extremo formal al extremo informal de la economía.
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