Tokman, Víctor E. (Coord.)
De la informalidad a la modernidad.
Santiago de Chile : OIT, 2001. 258p.

La OIT con el apoyo financiero del PNUD llevó a cabo un proyecto cuyo objetivo fue indagar las diversas regulaciones que se relacionan con la microempresa y el sector informal. El proyecto se inicia en 1995 y se ejecuta en Brasil, Colombia, Chile, Jamaica y Perú. En cada país se realizan estudios de casos en las regulaciones laborales, impositivas y municipales que afectan el comportamiento económico y social de ambos sectores por cuanto se relacionan con los costos, las relaciones laborales y la productividad. En Chile si bien se recopilaron antecedentes sobre el tema impositivo no se hizo un estudio específico al respecto y en Jamaica no se estudiaron las organizaciones gremiales del sector informal. Adicionalmente se efectuó un trabajo comparativo del efecto que han tenido en diferentes países los marcos normativos especialmente diseñados para las microempresas, bajo la forma de estatutos especiales, que incluyen cuestiones fiscales, de formación de recursos humanos, de nivel de salarios y otros.

Este documento presenta las conclusiones y recomendaciones de los estudios llevados a cabo en los distintos países con el propósito de contribuir a una mayor integración entre las autoridades públicas y los microempresarios y trabajadores del sector informal, en torno al objetivo de una creciente incorporación de este sector a las estructuras y procesos económicos y sociales, mediante el acceso a la formalidad, cumpliendo con las normativas y los procedimientos legales, algunos de los cuales, se sugiere aquí deberían ser adecuados a la realidad de estos sectores para responder mejor a sus necesidades. En especial se requiere una adaptación de la institucionalidad en sus aspectos laborales, tributarios, de acceso a la propiedad, de la capacidad de realizar negocios, así como una rebaja de los costos que implica la legalidad para el ingreso pleno de la microempresa al mercado formal.

El conjunto de acciones específicas recomendadas en estos capítulos configura, en definitiva, una opción estratégica que permitiría incorporar la informalidad a la modernidad, poniendo el énfasis en habilitar sus derechos, como paso previo para que cumplan con las obligaciones inherentes a la formalidad. Por esta vía se espera que los integrantes del sector informal puedan convertirse en ciudadanos económicos plenos, como una estrategia plausible que les abre mayores oportunidades de desarrollo y permite avanzar hacia sociedades más equitativas.

El documento está integrado por 8 capítulos.

En el primer capítulo, "De la informalidad a la modernidad", que da título al libro, Víctor E. Tokman plantea la necesidad de abordar con una nueva óptica la necesidad de formalización de este sector y los beneficios que puede traer para empleadores y ocupados en la microempresa su incorporación plena al mercado.

En el segundo capítulo, "La legislación laboral y su impacto en la microempresa: análisis comparativo entre países y propuestas de acción", cuya versión preliminar compilada por Eliana Chávez fue después revisada y modificada, se analizan las normas que rigen a la microempresa y su evolución reciente en los países estudiados.

En el tercer capítulo, "La legislación tributaria y su impacto en la microempresa: análisis comparativo entre países", cuya versión ahora publicada incluye además el caso de Chile, se analizan las normas tributarias que se aplican sobre el sector en los cinco países estudiados.

En el cuarto capítulo, "Los municipios y el comercio ambulante", compilado por Eliana Chávez y después editado, se analizan las disposiciones legales que regulan el uso del espacio público en las ciudades de Bogotá, Kingston, Lima, Río de Janeiro y Santiago.

El quinto capítulo, "Sector informal urbano y modernización en América Latina: regímenes especiales de promoción y desarrollo institucional", fue escrito por Virgilio Levaggi y su versión fue posteriormente actualizada en parte y sintetizada. Tras examinar la normativa de los países estudiados, así como las experiencias de promoción de otros países, se propone aquí una agenda para apoyar el desarrollo de las unidades productivas de tamaño pequeño, con un conjunto de medidas que apunta a mejorar la productividad y competitividad de estas empresas.

Con una metodología diferente, el capítulo sexto, "Microempresa informal urbana e integración: aproximación cualitativa", escrito por Florencia Torche y después sintetizado, trae a las páginas de este libro de manera refrescante y también analítica el testimonio de los protagonistas de este trabajo: los microempresarios.

En el capítulo séptimo, compilado por Manuel Délano, se presenta el mapa de las organizaciones formadas por las microempresas y el comercio ambulante en las ciudades de Bogotá, Lima, Pernambuco y Santiago, así como se sintetiza la experiencia del Comité Coordinador de Empresarios de la Microempresa de la Región Central de América (Cocemi).

Finalmente, en el capítulo VIII, "Seminario Internacional Tripartito sobre la
Integración del Sector Informal al Proceso de Modernización", se consignan las conclusiones del encuentro realizado en Santiago, en el que se presentaron algunos de los trabajos que integran este libro.

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