Este trabajo se propone presentar los resultados de una investigación que, partiendo del análisis de la lógica micro y macroeconómica inherente al taylorismo y al fordismo y de sus aplicaciones, procura detectar las causas principales de la reciente crisis económica, la emergencia y articulación de las innovaciones e identificar los trazos característicos del nuevo paradigma productivo al nivel del proceso de trabajo y de la organización de la empresa. El enfoque teórico utilizado es el de la Escuela de la Regulación.

Varios autores, provenientes de disciplinas diversas, se consideran los principales inspiradores de esta nueva corriente de pensamiento desarrollada en Francia en los últimos años.

Las cuestiones que trata de resolver la Economía de las convenciones provienen de un tema ya planteado siglos antes por Adam Smith: ¿cuáles son los mecanismos de coordinación mediante los cuales los agentes económicos ajustan sus decisiones en el marco de una economía donde las mismas se toman de manera centralizada?

Los teóricos de la Economía de las convenciones también tratan de responder a una cuestión que ya se planteó en el pasado respecto del orden social. La pregunta es si se parte del reconocimiento de la heterogeneidad y autonomía de los agentes, ¿qué es lo que hace posible la coordinación de acciones recíprocas de los agentes económicos y cómo se constituyen puntos de referencia comunes y se comparten recursos que les permitan actuar de manera interdependiente, sin engendrar problemas de coordinación?

Podría afirmarse como introducción que, desde el punto de vista de la teoría económica, la Economía de las convenciones constituye un esfuerzo creativo construido desde el interior de la perspectiva neoclásica, pero sin pretender explícitamente sustituirla por otra; situándose desde ese ámbito, procede a identificar y a criticar los límites de su validez. La economía de las convenciones es una escuela de pensamiento que desbordó rápidamente el marco de la economía para introducir válidamente el aporte de otras disciplinas: por ejemplo, la filosofía política, la etnografía y la sociología, con ayuda de las cuales procura comprender e interpretar cómo se lleva a cabo la coordinación y la cooperación económica entre individuos que actúan en la sociedad a partir de criterios racionales. La economía de las convenciones acepta razonar a partir de un "individualismo racionalista", pero que pone el acento en la crítica a las imperfecciones de la racionalidad individual, tal como postulan los neoclásicos.

Se observa en la actualidad una profunda revisión de las estrategias empresariales referidas a la gestión de los recursos humanos que abarca la gestión del empleo y de los salarios, la organización del trabajo, las calificaciones, las relaciones jerárquicas, la política de formación y el sistema de relaciones profesionales.

Si bien el taylorismo hoy parece agotado, ante todo a nivel de sus principios, el modelo que ha de sucederlo se encuentran en gestación.

Los objetivos de esta obra consagrada al estudio de las mutaciones en curso, consisten en señalar las transformaciones más importantes, analizar su génesis y discutir su alcance.

Las contribuciones recopiladas pertenecen a una treintena de especialistas. Las mismas tienen como propósito interpretar a través de distintos puntos de vista los cambios más significativos de las estrategias de las empresas frente a los recursos humanos.

Este libro puede ser de interés para quienes, desde sus diferentes funciones (investigadores, educadores, estudiantes, dirigentes o administradores de empresas), se interrogan actualmente sobre las incertidumbres y desafíos del post-taylorismo.