RODRIGUEZ JM; COZZANO B; MAZZUCHI G; POZZOLO ML

¿ Hacia un nuevo modelo de relaciones laborales? De la apertura política a la apertura económica ; Uruguay 1985-1998.-- Montevideo : Universidad Dámaso Antonio Larrañaga, 1998. 151 p.

En este libro se analiza la evolución de las relaciones laborales en Uruguay desde 1985, momento en que se reinstitucionaliza la democracia, hasta 1997. Con dicho fin, el equipo de investigación de la Universidad Católica que realizó este trabajo, estudió la totalidad de los convenios presentados en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, así como el marco político, sindical, la política económica y el marco jurídico en que se desarrolló la negociación colectiva.

El período de trece años cubierto por esta investigación, fue dividido, con fines analíticos, en dos subperíodos: 1985-1989 y 1990-1997. Esta división, que corresponde con el primer cambio de gobierno después de la reinstitucionalización de la democracia, corresponde también, y resulta de suma importancia en el área de investigación de esta publicación, a dos períodos claramente diferenciables, según los autores, en materia de política laboral. Para poder comprender el proceso de cambio de las relaciones laborales, es necesario considerar un conjunto de factores y circunstancias que lo guían y condicionan, entre los cuales se encuentran la situación política del país, la conflictividad laboral, la política económica (particularmente la salarial) y el marco jurídico institucional. Con el fin de aportar a la comprensión del marco en el cual evolucionaron las relaciones laborales en el Uruguay, se incluyen los dos primeros capítulos, correspondientes a las relaciones laborales en los períodos 1985-1989 y 1990-1997 respectivamente, análisis de cada uno de los ítems mencionados. El marco político y la conflictividad laboral están a cargo de reseñas realizadas respectivamente por Marcelo Pereyra y Daniel Bentancor, y son presentadas al inicio de cada uno de estos capítulos. El análisis de la política económica, dentro de ésta la salarial, y del marco jurídico institucional, estuvo a cargo de los miembros del equipo de investigación.

Las relaciones laborales, afirman los autores, pueden ser entendidas, en un sentido amplio, como "el entramado de vínculos, formales y no formales establecidos a partir de la relación laboral". Los resultados de la investigación de la cual surge esta publicación indican que han habido modificaciones significativas en las relaciones laborales tradicionales del país durante el período analizado. Las relaciones laborales en el período 1985-1990, definido como el modelo "tradicional" de relaciones laborales, está caracterizado por una suerte de regreso a las reglas de negociación de la década de los sesenta, tanto en lo relativo al marco jurídico en el cual se desarrollan como en el contenido de la negociación colectiva. Es un modelo que se caracteriza por un fuerte intervencionismo Estatal, expresado en las citaciones de oficio de los Consejos de Salario, la elaboración de pautas que fueron las bases de la negociación colectiva en los Consejos de Salario, homologación de los convenios y decretos de aumentos mínimos de salarios por sectores. El movimiento sindical durante este período tuvo gran iniciativa, siendo el principal reclamo la recuperación salarial hasta alcanzar los niveles de poder adquisitivo que los salarios tenían en la década del sesenta. El ámbito de los Consejos de Salario, como espacio de negociación y reclamo, es señalado por los autores como el tema en el cual el movimiento sindical tiene una importante experiencia y capacitación. En relación a los empresarios, los autores sostienen que a pesar de existir en el país un consenso político sobre la necesidad de un crecimiento salarial, los mismos proponen que ello ocurra después de que la economía hubiese retomado su dinamismo y crecido el producto. Por otro lado sostenían que debía ser el Poder Ejecutivo el que fijara los aumentos salariales y no que éstos fueran decididos en los Consejos Salariales o por acuerdos bipartitos. Los autores señalan que este planteo buscaba trasladar al Poder Ejecutivo la responsabilidad y los costos por no atender la totalidad de los reclamos salariales.

El modelo tradicional de relaciones laborales pareciera que comienza a ser abandonado a partir de 1991, cuando en el mes de agosto el Poder Ejecutivo anuncia la reducción paulatina de su intervención en la negociación colectiva. Esta retirada paulatina del Poder Ejecutivo del ámbito de la negociación colectiva implica que dejó de cumplir funciones como las de citación y elaboración de pautas para los Consejos de Salarios, homologación de los convenios, decretos de aumentos mínimos de salarios (aunque siguió fijando el salario mínimo nacional), y pasó a oficiar de mediador en convenios y conflictos cuando las partes así lo solicitaran.

Este hecho marcó un punto de inflexión entre un modelo tradicional y la configuración de lo que aparenta ser un nuevo modelo de las relaciones laborales. De todos modos cabe destacar que el pasaje de un modelo a otro es un proceso, y que por lo tanto no es verificable en un lapso de tiempo reducido. Se afirma por parte de los autores que recién después de unos años (1992-1995), que desde su punto de vista pueden caracterizarse como de inercia del sistema de negociación anterior, pueden comenzar a visualizarse cambios significativos en los convenios colectivos y en las relaciones laborales.

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