Mensaje del Director General
con ocasión del
Día Mundial de la Lucha contra el SIDA
1.º de diciembre de 2002

Más de 40 millones de personas viven hoy con el VIH/SIDA. Nueve de cada diez son adultos que se encuentran en la flor de la vida. La mayor parte son trabajadores, que se encargan de aportar el sustento a las familias, de construir comunidades y de contribuir a las empresas y a las economías.

En la OIT nos estamos esforzando por convertir el lugar de trabajo en un catalizador de los esfuerzos desplegados para evitar la expansión del VIH y reducir sus consecuencias desastrosas.

«Vivir y deja vivir», el lema de este año para el Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, se centra en eliminar el estigma y la discriminación, a los que el ONUSIDA define como los principales obstáculos para una prevención y una atención eficaces en relación con el VIH/SIDA. Sabemos que también son trabas para lograr el objetivo de la justicia social. Quienes tienen que vivir con el VIH/SIDA no deberían ser, además, víctimas de los trastornos del alma humana, como son la discriminación, el estigma y los prejuicios.

Las personas que temen la discriminación ocultan su situación y, por lo tanto, es más probable que transmitan la infección. Puede que no traten de encontrar un tratamiento, y que desoigan los consejos. Las iniciativas de prevención eficaces tienen elementos comunes: todas ellas se enfrentan con decisión a la discriminación y fomentan un entorno de apertura y confianza.

El Repertorio de recomendaciones prácticas de la OIT sobre el VIH/SIDA y el mundo del trabajo es un documento de base para la formulación de políticas de lucha contra la discriminación y la prestación de apoyo a los trabajadores afectados por el VIH/SIDA. La ONU ha adoptado nuestro Repertorio como instrumento para todo el sistema y como base para su propia política en el lugar de trabajo. Este Repertorio sirve de orientación y referencia en más de 25 países y, hasta la fecha, ha sido traducido a 20 idiomas.

Se trata de un buen comienzo, pero es preciso centrarse ahora en la ejecución y en las repercusiones.

Por ello, ahora hemos elaborado un manual de educación y formación destinado a nuestros mandantes y a otros usuarios.

Estamos prestando asesoramiento a los gobiernos en relación con las políticas y la legislación sobre el VIH/SIDA y el mundo del trabajo. En un número creciente de países, los empleadores están creando coaliciones contra el SIDA, promoviendo la sensibilización entre sus colegas e instaurando programas en el lugar de trabajo. Por su parte, los sindicatos prosiguen con el diálogo social en el marco del Repertorio, a fin de proteger los derechos de los afectados por el SIDA y de apoyar las medidas de prevención y la atención.

En diciembre de 2003, la Oficina organizará una reunión tripartita interregional sobre el VIH/SIDA y el mundo del trabajo. Será una oportunidad para compartir ejemplos de éxitos obtenidos y para extraer enseñanzas útiles para orientar y reforzar la labor de la OIT y de sus mandantes.

La OIT también llevará a cabo una recopilación de las políticas de personal en materia de VIH/SIDA aplicadas por los organismos de la ONU, y evaluará su conformidad con las disposiciones del Repertorio, tal y como se acordó este año durante la reunión de las organizaciones copatrocinadoras del ONUSIDA.

Para concluir, la pesada carga del VIH/SIDA socava el desarrollo, y esto también debe formar parte de nuestras preocupaciones fundamentales. Durante la XIV Conferencia Internacional sobre el SIDA, celebrada en Barcelona en el mes de julio, pusimos de relieve este aspecto de la epidemia.

Nos enfrentamos a un reto tremendo. Según el ONUSIDA, de no producirse una mejora sustancial de la prevención y de los tratamientos, en 2020 morirán del SIDA 68 millones de personas en los 45 países más afectados, es decir, cinco veces más que en los dos decenios anteriores.

En este Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, dediquémonos a combatir el VIH/SIDA y la plaga de la discriminación, donde sea, como sea y en la medida de nuestras posibilidades.

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