Superar la pobreza mediante el trabajo
Somavia presenta nueva propuesta contra la pobreza
ante la Conferencia de la OIT
Viernes 6 de junio de 2003
( OIT/03/26 )

GINEBRA (Noticias de la OIT) - La meta de reducir la pobreza a la mitad para el año 2015 no podrá ser alcanzada sin medidas innovadoras que permitan a los pobres trabajar para lograr una vida decente, dijo el Director General de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), Juan Somavia.
"Tal como están las cosas, no se alcanzará el Objetivo del Milenio de reducir a la mitad antes de 2015 la pobreza extrema", dice el Sr. Somavia en un nuevo informe titulado Superar la pobreza mediante el trabajo *, presentado ante la 91a Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra.
"Pero nosotros creemos que hay una solución: la vía principal para salir de la pobreza es el trabajo", dijo el Director General de la OIT al comentar el contenido de la propuesta.
"La persistencia de la pobreza es una lacra moral de nuestro tiempo. Aunque hay algunos síntomas de progreso, también es cierto que nunca habíamos visto tanta riqueza mientras una cantidad tan grande de personas sigue viviendo en la más abyecta pobreza", dice el documento.
El Sr. Somavia dará inicio al debate sobre la pobreza mundial en la OIT este 9 de junio cuando presente formalmente este informe ante la reunión anual de la Organización a la cual asisten unos 3.000 representantes de gobiernos, trabajadores y empleadores. En esa oportunidad hará un llamado a forjar nuevas iniciativas internacionales destinadas a apoyar los esfuerzos nacionales en la lucha contra la pobreza.
"Sabemos que el trabajo es el mejor medio para escapar de la pobreza. Pero nadie puede imponer por medio de la legislación que haya trabajo y que desaparezca la pobreza. Se trata de un proceso largo y complejo que exige la colaboración de todos los componentes de la sociedad. Debemos convocar el poder único de gobiernos, empleadores y trabajadores, es decir la comunidad global del trabajo representada por los miembros de la OIT, para lograr una iniciativa mundial concertada contra la pobreza".
"Los pobres tienen una enorme reserva de coraje, ingenio, perseverancia y solidaridad que les permite poder vivir cada día de sus vidas con menos del equivalente a 2 dólares", dijo Somavia. Y comentó que este potencial debería ser aprovechado, como alternativa a otras estrategias que orientan la lucha contra la pobreza de arriba hacia abajo, pues "los trabajadores pobres son los verdaderos emprendedores".
Un aspecto clave es el empoderamiento de los pobres, asegurando que tengan la capacidad de conseguir trabajos, ejercer el derecho a organizarse y contar con protección social. También implica un amplio esfuerzo para promover y sostener a las pequeñas empresas que generan la mayor parte de los empleos en el mundo actual, planteó el Sr. Somavia.

Una mirada a la pobreza

El informe del Sr. Somavia ofrece un sombrío panorama de la pobreza, que afecta a la mitad de la población mundial. Hay unas 3.000 millones de personas que viven con menos de 2 dólares al día, de las cuales 1.000 millones deben luchar por su supervivencia con menos de un dólar diario.
Estos son otros datos incluidos en el informe:
" El desempleo oficial afecta a 180 millones de personas en todo el mundo. Es el nivel más alto en la historia y continúa creciendo. Pero además hay cerca de 1.000 millones de personas subempleadas, que tienen trabajo pero no pueden utilizar al máximo su creatividad o su potencial de producción.
" Cada año 50 millones de personas se incorporan a la fuerza de trabajo mundial, un número que excede al de aquellos que dejan de trabajar. 97 por ciento de este aumento se produce en los países en desarrollo.
" La brecha de ingresos entre los más ricos y los más pobres continua ensanchándose. En 1960 era de 30 a 1, y en 1999 ya había llegado a ser de 74 a 1.
" Las mujeres y las niñas son más vulnerables a la pobreza que los hombres. Las dos terceras partes de las mujeres trabajadoras en el mundo en desarrollo se desempeñan en la economía informal, la mayoría en los trabajos peor pagados.
" Durante los próximos 10 años 1.000 millones de jóvenes que hoy tienen entre 5 y 15 años se incorporarán a la población en edad de trabajar. Sin embargo la economía mundial no está organizada de manera adecuada para aprovechar ese potencial.
" La pobreza es un fenómeno mundial que afecta a todas las sociedades. Incluso está presente en los 20 países más industrializados del mundo, donde 10 por ciento de la población vive en o por debajo de la línea de la pobreza.
La pobreza evoluciona en forma diversa en las diferentes regiones del mundo. Hubo cambios positivos en China y otros países del Asia occidental, donde se redujo en forma importante el número de personas que sobreviven con muy bajos ingresos, de 1.100 a 900 millones. En el sur de Asia el número de personas afectadas por la pobreza permanece estable en cerca de 1.100 millones, pero dado el crecimiento demográfico de la zona ahora representa una porción menor de la población.
Pero la historia es diferente en otras partes del mundo. El limitado crecimiento registrado en Africa subsahariana en la década de 1990 elevó el número de personas que viven en la pobreza en 25 por ciento, a 500 millones. En América Latina y el Caribe aumento de 121 a 132 millones, y un cuarto de su población aún no cuenta con más de 2 dólares al día para sobrevivir. En Medio Oriente y en el norte de África el número de pobres aumentó de 50 a 70 millones, mientras que en Europa del este y Asia central el número de personas que viven en esas condiciones se triplicó a 97 millones.
"Si le preguntáramos hoy a las personas más pobres que viven en los países más pobres si han notado recientemente una mejora importante en su vida, creo que la inmensa mayoría de ellas opinaría que no", dice el informe del Director General de la OIT.

El dividendo del trabajo decente

En su informe el Sr. Somavia considera que la pobreza "es el mayor desafío al que se enfrenta hoy el sistema multilateral. La eficacia del sistema multilateral para abordar las cuestiones tradicionales en materia de seguridad sigue estando a prueba. Aun así no podemos fallar en lo que respecta a la seguridad humana". El Sr. Somavia considera que la OIT está preparada para asumir el desafío por su capacidad para movilizar tanto a nivel global como nacional una "comunidad del trabajo" representada por los gobiernos, empleadores y trabajadores que constituyen la Organización.
"Después de todo, los pobres no son causantes de la pobreza. La pobreza es el resultado de fallos estructurales y de sistemas económicos y sociales ineficaces. Es el fruto de una respuesta política inadecuada, de políticas muy poco imaginativas y de un apoyo internacional insuficiente. El hecho de que siga aceptándose denota una pérdida de valores humanos fundamentales y de voluntad internacional", dice el informe.
La solución podría encaminarse a través de la aplicación de políticas para producir lo que el Sr. Somavia denomina como "dividendos del trabajo decente", que generen un crecimiento más balanceado y sustentable en los países y mejores condiciones de vida para las personas.
"El dividendo del trabajo decente implica generar empleos productivos e ingresos más estables", dijo Somavia, y agregó que "la OIT está trabajando en esta dirección a través de programas para crear empleo, asegurar los derechos fundamentales y la protección social en el trabajo, terminar con la discriminación y combatir el trabajo infantil".
"Nuestros esfuerzos también buscan ampliar el acceso a los servicios financieros, a la capacitación, a ambientes de trabajo más seguros y saludables, y a la generación de mayores oportunidades para las empresas pequeñas".
El dividendo del trabajo decente "no es solamente un dividendo para los pobres, porque también beneficiaría a los gobiernos y los empleadores", precisó Somavia.
En su informe el Director General de la OIT urge a los delegados tripartitos presentes en la Conferencia anual a considerar cuatro herramientas para la superación de la pobreza:

• Empleos. "No es posible erradicar la pobreza si la economía no genera oportunidades de inversión, desarrollo empresarial, creación de puestos de trabajo y medios de vida sostenibles."
• Derechos. "Los pobres deben poder expresarse para conseguir que se reconozcan sus derechos y exigir que se les respete. Necesitan representación y participación, así como una buena legislación que se cumpla y que favorezca sus intereses, en vez de oponerse a ellos. Sin derechos, y sin la posibilidad de ejercerlos, los pobres no saldrán de la pobreza."
• Protección. "Los pobres carecen de protección. La capacidad de obtención de ingresos de quienes viven en la pobreza queda anulada por la marginalización y la falta de sistemas de apoyo."
• Diálogo y solución de conflictos. "Los pobres comprenden la necesidad de negociar y saben que el diálogo es el modo de resolver los problemas pacíficamente."

  "La superación de la pobreza implica entrar en un nuevo ciclo de oportunidades y generación de riqueza a nivel local. El empleo, y la promoción de las empresas que lo generan, son la vía más efectiva para la superación de la pobreza", comentó Somavia.
  "Debemos generar trabajo, trabajo que aumente las oportunidades de una mejor calidad de vida, trabajo que produzca una riqueza que pueda ser distribuida en forma equitativa, trabajo para que los niños vuelvan a la escuela y para que todos los que necesiten un empleo puedan conseguirlo", planteó el Sr. Somavia.
  "Los pobres necesitan un fuerte compromiso de parte nuestra para poder trabajar en su vía hacia la superación de la pobreza. No podemos defraudarlos".

 

* Superar la pobreza mediante el trabajo, Memoria del Director General, Conferencia Internacional del Trabajo, 91.a reunión 2003, Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra. ISBN 92-2-312870-6. Precio: 20 francos suizos.

 

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