Mensaje de Juan Somavia
Director General de la Oficina Internacional del Trabajo
con ocasión del
Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza
(17 de octubre de 2004)

 

"Denme una oportunidad justa de tener un trabajo decente" es lo que piden las mujeres y los hombres. Todo encargado de la formulación de las políticas que procure luchar contra la pobreza debería contestar a una pregunta clave para la gente: ¿de qué manera su orientación en materia de políticas mejorará la cantidad y la calidad de los empleos? Este es uno de los pasos que podemos dar juntos para erradicar la pobreza de una vez por todas.

Este año el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza coincide con el 60° aniversario de la Declaración de Filadelfia de la OIT en la cual se dice que "la pobreza, en cualquier lugar, constituye un peligro para la prosperidad de todos".

La lucha contra la pobreza ocupa un lugar fundamental en el marco del mandato de la OIT. También constituye una prueba vital a nivel mundial para el siglo XXI. Más de mil millones de personas están desempleadas, subempleadas o son trabajadores pobres. Y el déficit de trabajo decente se está ampliando, creando así tensiones sociales y amenazando la estabilidad. Esta es quizás la amenaza más generalizada para la seguridad con que se enfrenta hoy el mundo. Los esfuerzos desplegados para cumplir nuestros compromisos colectivos de luchar contra la pobreza serán insuficientes, a menos que nos centremos en crear oportunidades de empleo y de trabajo decente para todos.

Ese fue el mensaje resultante de la Cumbre Extraordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana sobre Empleo y Alivio de la Pobreza en Africa, que tuvo lugar recientemente en Burkina Faso. Dirigentes de todo el continente decidieron concentrarse en la creación de empleo como una vía sostenible para superar la pobreza. Ello marca un cambio importante en la lógica del desarrollo: se ha pasado de la búsqueda de un crecimiento de cualquier tipo, a cualquier costo, a un crecimiento de calidad basado en la creación de empleos decentes. También refleja la recomendación clave de la Comisión Mundial sobre la Dimensión Social de la Globalización de hacer del trabajo decente un elemento central para lograr una globalización justa.

El empleo es el eslabón que falta entre el crecimiento y la reducción de la pobreza. De hecho, la desigualdad empeora cuando el crecimiento, que crea riqueza, no va acompañado de empleos decentes, los cuales propagan la riqueza, fomentando el consumo e impulsando las inversiones. Cuando se rompe ese ciclo de un mercado sano, nos encontramos con problemas, como en la actualidad.

La gente que vive en la pobreza -mujeres, hombres, jóvenes y, desafortunadamente, incluso niños- trabaja muy duro cada día. El problema no es la pobreza de esfuerzos, sino la pobreza de oportunidades. La gente busca la oportunidad de transformar la creatividad que debe utilizar para sobrevivir y convertirla en una productividad capaz de impulsar su desarrollo personal y social.

Para lograrlo, hace falta una buena gobernanza en todos los planos, desde el nacional hasta el global. En particular, las organizaciones internacionales deben reunirse en el marco de sus mandatos para promover el crecimiento global, un nivel mucho más elevado de creación de empleo y el entorno propicio para las inversiones y la iniciativa empresarial. Y el empleo y el trabajo decente deberían ser la medida del éxito de las estrategias globales para reducir la pobreza y de la cooperación para el desarrollo. Un punto de partida adecuado sería el examen que se realizará el próximo año acerca de la Declaración del Milenio y de sus objetivos de desarrollo, así como los documentos de estrategia de lucha contra la pobreza.

 

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