El Gobierno de Colombia, a través del Fondo de Inversión para la Paz, FIP, ha iniciado la ejecución del programa JOVENES EN ACCION, que hace parte del paquete de "Herramientas para la Paz" en el contexto del "Plan Colombia".

Uno de los ejes de esta estrategia es la Red de Apoyo Social, RAS, constituida por tres programas enfocados hacia poblaciones pobres especialmente vulnerables a los efectos de los ajustes fiscales y de la recesión económica experimentados en años recientes por el país. Los tres programas mencionados son: FAMILIAS EN ACCION, que ofrece subsidios en efectivo a madres de familias urbanas y rurales que tienen hijos en edad escolar, condicionados al mantenimiento de estos niños en el sistema escolar así como a su vinculación a los servicios básicos de salud y nutrición; EMPLEO EN ACCION, que genera jornales de emergencia mediante la realización de pequeñas obras públicas gestionadas por una red de ONG; y JOVENES EN ACCION. Los programas de la RAS son financiados mediante créditos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, BID.

JOVENES EN ACCION está dirigido a mejorar las condiciones de empleabilidad, y por esta vía a mejorar los niveles de inserción laboral y social de jóvenes entre 18 y 25 años de edad de los deciles 1 y 2 de la distribución de ingresos, en siete principales ciudades del país Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Manizales y Cartagena) . Su meta de cobertura es de 100.000 jóvenes en un período de tres años, lo que permitirá atender aproximadamente al 60% de la población objetivo. La inversión total prevista en este programa es de US$ 70 millones.

Los objetivos específicos del programa son:

• Desarrollar en los jóvenes competencias específicas en un oficio dado, hasta alcanzar el nivel de trabajador semicalificado.
• Promover el desarrollo de competencias básicas, sociales y transversales del joven, para mejorar su capacidad de vinculación y desempeño laborales.
• Fortalecer la oferta privada de formación laboral con base en las demandas de los sectores productivos y las características y expectativas de los jóvenes beneficiarios.
• Acercar a los jóvenes beneficiarios y a las entidades de capacitación al entorno empresarial.

El programa ofrece a sus beneficiarios los siguientes servicios:

• un paquete integral de Formación Laboral que incluye contenidos de Formación para el Trabajo, Formación Laboral en un oficio semicalificado, y Práctica Laboral en una empresa formal. El proceso formativo se prolongará durante seis meses divididos en una Fase Lectiva de hasta 350 horas de intensidad y una Fase de Práctica Laboral Dirigida, de tres meses de duración.

• un auxilio en efectivo para sufragar gastos de transporte y refrigerio, por valor de Col. $ 5.000 (equivalentes a US$ 2.2 a la tasa de cambio actual) por día asistido a la formación y a la práctica laboral. Este auxilio se eleva a Col $ (US$ 3) en el caso de jóvenes madres con hijos menores de siete años, con el propósito de sufragar gastos asociados a servicios formales o informales de sala-cuna o preescolar y de esa manera facilitar su acceso al programa.

• un seguro colectivo de accidentes laborales y de responsabilidad civil para los jóvenes beneficiarios, de manera que se garantice que las ECAP y las empresas donde se realicen las prácticas laborales estén exentas de responsabilidades laborales o civiles.

Los servicios de Formación Laboral son ofrecidos por Entidades de Capacitación (ECAP), seleccionadas mediante convocatorias públicas. Los criterios de evaluación de las propuestas califican factores de legitimidad legal de los proponentes, de solvencia económica, de experiencia relevante, de calidad técnico-pedagógica y de pertinencia del oficio a los requerimientos del mercado de trabajo. La señal básica de pertinencia es la presentación de cartas de intención de empresas formales, de cualquier tamaño, que aseguren espacios de práctica laboral, formativas y congruentes con el oficio en el que se da la formación. El sistema de pago combina dos criterios esenciales: una remuneración razonable para la ECAP a precios de mercado, y una liquidación final contra resultados de retención y aprovechamiento de los beneficiarios en el proceso de formación y práctica laboral.

El marco institucional del programa a su vez combina dos criterios: la autonomía administrativa y operativa, que busca garantizar su máxima eficiencia e impacto, y la articulación con la institucionalidad permanente en el ámbito de la Formación Profesional, así como con los gobiernos locales. El primer criterio se asegura en la medida que la Dirección del Programa hace parte de la Unidad Coordinadora Nacional de la Red de Apoyo Social, que cuenta con la infraestructura logística y financiera del Fondo de Inversión para la Paz de la Presidencia de la República. El segundo, mediante la presencia del Servicio Nacional de Aprendizaje, SENA, en el Comité Consultivo del Programa, a través del cual se aprovecha la experiencia de esta entidad y se canalizan a la misma los aprendizajes obtenidos. En la misma perspectiva, las Unidades Coordinadoras Locales ubicadas en cada una de las ciudades de cobertura, tienen la misión de movilizar y articular la participación de gobiernos y actores de la sociedad civil local, a la vez que de operar las funciones de seguimiento administrativo y de supervisión de la formación.

Como será obvio para los conocedores del mundo de la capacitación laboral de jóvenes, esta estrategia de intervención corresponde al denominado por algunos estudiosos como "modelo joven", con antecedentes en Chile y otros países de la región latinoamericana, así como en Colombia. A partir del mismo, en el diseño de este caso el Gobierno de Colombia y el BID han introducido innovaciones y adaptaciones producto de aprendizajes obtenidos en experiencias previas, nacionales e internacionales, de las cuales se recogen a continuación algunos aspectos:

• En cuanto a los contenidos de la formación laboral

Esta misma denominación, con relación con el concepto más restrictivo de capacitación laboral, plantea una exigencia de integralidad y calidad en el servicio. En esta perspectiva es crucial el contenido de Formación para el Trabajo, que en el contexto del Programa se define como el proceso de enseñanza-aprendizaje destinado al desarrollo de habilidades básicas y sociales que faciliten y conduzcan, junto con la Formación en Oficio, a la inserción laboral del joven. La Formación para el Trabajo se fundamenta desde la estructura curricular en el concepto de "Proyecto de Vida", entendido como un componente del desarrollo humano integral del joven, en la visión de formar ciudadanos participativos en su vida comunitaria, responsables en su vida personal y familiar y competentes en un oficio. Para permitir una adecuada realización de estos criterios, se ha llevado la duración de la Fase Lectiva a 350 horas.

• En cuanto a la calidad de la oferta de formación

El programa pretende movilizar una amplia variedad de oferentes privados de formación, así como a la oferta pública distinta del SENA. Para ello se ha incluido en su diseño una estrategia de Fortalecimiento de la Oferta como componente programático con recursos específicos. Esta estrategia consta de elementos de promoción masiva; de información, orientación y capacitación; y de incentivo económico al desempeño exitoso.

Por otra parte, los sistemas de evaluación de ofertas y de seguimiento a la ejecución (asociado este último al criterio de pago por resultados) han sido cuidadosamente diseñados para asegurar elevados niveles de calidad.

• En cuanto a la articulación de la formación ofrecida con procesos continuados de formación

Se ha acordado con el SENA que esta institución desarrollará mecanismos ágiles para facilitar el reconocimiento y la validación de la formación obtenida por los beneficiarios del Programa de manera que ellos puedan vincularse a las distintas ofertas de su cadena formativa. Igualmente, se tiene previsto establecer acuerdos con los Gobiernos locales y Cajas de Compensación Familiar para que ellos faciliten la vinculación posterior de los egresados del programa que no han completado el nivel medio de la educación formal, a sistemas educación compensatoria de adultos.

• En cuanto a la administración operativa del programa

Se ha diseñado un sistema de información como soporte a los procesos de inscripción de beneficiarios; convocatoria y evaluación de propuestas; contratación; seguimiento y supervisión de cursos, y liquidación de pagos, que operará interactivamente vía web para los actores involucrados en su coordinación, ejecución y evaluación.

Finalmente, es significativo resaltar que JOVENES EN ACCION, a pesar de su carácter de programa social de emergencia y de su criterio de focalización poblacional, se inscribe dentro del marco de políticas públicas nacionales dirigidas al desarrollo de u Sistema Nacional de Formación Profesional.

El Programa ha iniciado su ejecución mediante una convocatoria piloto que cubre la ciudad de Bogotá D.E. y el municipio conurbado de Soacha, la que ha sido financiada con recursos del SENA. Las convocatorias correspondientes al desarrollo pleno del programa están previstas para mediados del presente año.

Información adicional puede solicitarse a:
Ligia Margarita Borrero
Directora, JOVENES EN ACCION
jovacc@presidencia.gov.co 

Bogotá, Marzo 2/2001

1. La presente información ha sido elaborada por Jaime Ramírez Guerrero, Consultor del Programa JOVENES EN ACCION, con destino a los servicios de información del CINTERFOR/OIT y de la Red Latinoamericana de Educación y Trabajo. Esta iniciativa cuenta con autorización de la Dirección del Programa, pero su contenido es de exclusiva responsabilidad del autor.

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