1. Se observan reformas legislativas fundamentales, en diversas fases de adopción, en una serie de países y particularmente en Francia, España y la Bélgica francófona. Un tema común a éstas parece ser el reconocimiento de las cualificaciones no formales, dentro del contexto global de la formación permanente. Aun cuando la política de la formación profesional continúe siendo una prerrogativa nacional, parece estar cada vez más mediatizada, explícita o implícitamente, por las tendencias comunitarias y las experiencias internacionales. Paralelamente, algunos proyectos innovadores interesantes sobre los que el Cedefop posee informaciones se diseñan con frecuencia desde el principio como actividad bilateral o internacional, financiándose a menudo a través de programas de la UE, o incorporando características "externas" durante el proceso de su desarrollo.
   
2. El contexto general de la formación permanente asiste al surgimiento de numerosas iniciativas vinculadas a la legislación o a nuevos proyectos. Las repercusiones del reciente estudio PISA han sido considerables, particularmente en Alemania, y sus resultados continúan mencionándose como referencia y motivo de nuevas medidas.

Reformas legislativas

3. En enero, la Asamblea Nacional Francesa dio su aprobación a la ley sobre modernización social, que incluye medidas importantes sobre la formación profesional y el derecho al trabajo. Esta ley instaura un sistema para la validación de la capacidad profesional adquirida por experiencia y confiere a toda persona que haya trabajado bajo contrato, autoempleo o actividades voluntarias durante más de tres años el derecho a una validación y reconocimiento de su experiencia equivalentes, en parte o en conjunto, a los conocimientos necesarios para la obtención de un título expedido, en nombre del Estado, por las instituciones educativas y formativas. La ley incluye asimismo un capítulo sobre financiación de los aprendizajes, que prevé más fondos para los centros de formación de aprendices. Además, crea comisiones regionales coordinadoras del empleo y la formación profesional, con la intención de optimizar la oferta formativa, a través de un mejor análisis y evaluación de las políticas existentes.
   
4. En febrero de 2002 se publicó en la comunidad francófona de Bélgica un proyecto de ley que prevé la validación de competencias. Éste define la noción de competencias formales e informales y la del aprendizaje no formal, y fija posibilidades de acceso a un servicio de convalidación gratuito para parados, trabajadores o autoempleados. El gobierno de la región valona también ha adoptado otras medidas destinadas a armonizar las categorías administrativas y económicas de los alumnos formados, con la intención de incrementar el atractivo de la FP entre los grupos desfavorecidos. Todas las personas en busca de empleo que asistan a cualquier programa formativo recibirán a partir de la adopción de la ley un euro por hora de formación, como ayuda para gastos de viajes y cuidado de los hijos.
   
5. En España un instrumento legislativo de envergadura, actualmente en preparación por los Ministerios de Educación, Trabajo y de Administración Pública, modificará la actual oferta de educación y formación. La aprobación de esta propuesta por el gobierno, en diciembre de 2001, ha generado en todo el país un debate tan extenso como animado. El objetivo consiste en crear y reglamentar un sistema nacional de formación profesional y cualificaciones que coincida con criterios europeos. La nueva estructura intentará integrar los tres sistemas existentes de FP y estará dirigido y coordinado por el gobierno central, en colaboración con las comunidades autónomas. El gobierno español ha previsto su adopción definitiva para el mes de junio.

Política educativa y formativa

6. El nuevo gobierno de Dinamarca, surgido tras las elecciones de noviembre en este país, está emprendiendo una serie de revisiones de gastos que no dejarán de repercutir en el ámbito educativo. Aun cuando no hayan llegado a término, parece cierto que entre los campos afectados se contarán las escuelas secundarias populares sin internado, las asociaciones para la educación de adultos, las escuelas libres de tarde y los fondos de desarrollo del Ministerio de Educación.
   
7. Un estudio en Países Bajos ha examinado el ámbito educativo y de la investigación hasta el año 2010 y sugiere que una política a largo plazo debe orientarse hacia las orientaciones pedagógicas prácticas, adaptadas específicamente al carácter de la formación profesional, hacia una infraestructura adecuada de TCI y hacia la participación permanente de los agentes sociales, para garantizar combinaciones más flexibles de la formación y el trabajo. El desarrollo continuo de un método global para la acreditación de las cualificaciones no formales resulta esencial, y en este contexto será necesario repensar el tema de la financiación educativa. La formación permanente podría contribuir a reducir la inactividad en el mercado de trabajo de aquellas personas desprovistas de cualificaciones básicas.
   
8. El FAS -la administración nacional vinculante de formación y empleo en Irlanda- ha publicado recientemente su documento de estrategias para el periodo de 2002 a 2005. En lo referente a la formación, se observa un desplazamiento desde las actividades para los parados hacia aquellas orientadas fundamentalmente al apoyo a los empresarios para actualizar las capacidades de los trabajadores contratados, con atención especial a las necesidades de los trabajadores escasamente cualificados y de baja remuneración.
   
9. El gobierno noruego, interesado por la calidad, variedad y entorno formativo de las escuelas e instituciones formativas, ha creado una comisión para evaluar su sistema educativo. El objetivo principal de su labor será determinar si la duración de la educación inicial debe reducirse de 13 a 12 años. La escolarización, desde la escuela primaria hasta la secundaria, la formación profesional y la transición al empleo, debe comprenderse como parte de este mismo proceso e incluirse dentro de la perspectiva de la formación permanente. Esta comisión presentará su informe en 2003.

Formación inicial

10. .En noviembre, el Ministerio de Formación Profesional francés inauguró oficialmente el nuevo programa de "instituto profesional" (lycée des métiers), concebido para reforzar la sinergia entre las diferentes vías educativas profesionales, en particular las de carácter técnico y tecnológico. Estos institutos se estructurarán de forma que alberguen un conjunto coherente de profesiones dentro de un mismo sector o intersectoriales. Estarán reconocidos por las administraciones de la esfera regional y local, e irán dotados de un lábel de calidad válido para cinco años.
    
11. .En Dinamarca continúan los esfuerzos para incrementar el número de plazas formativas y reforzar sus contenidos prácticos. La relación de objetivos incluye la creación de un total de 36.000 plazas de formación para 2004 y la reducción a la mitad del número de abandonos de los alumnos. Las escuelas profesionales están multiplicando su trabajo para conseguir plazas de formación de aprendices en las empresas, a través de la creación de redes de contactos. Otro objetivo es la consecución de plazas formativas para minorías étnicas. A escala sectorial, tras las reformas de los programas de formación comercial en 1996 y los programas de la formación técnica en 2001, ha llegado el turno de los programas de formación para el sector social y de atención sanitaria. La reforma implica cambios fundamentales en la estructura y contenidos de estos programas, como la mayor atención a las capacidades sociales y personales, y oportunidades al alumnado para acceder a una formación superior. Otro objetivo prioritario es el de mejorar la atracción que ejercen estos programas y captar con ello a más jóvenes para un sector que precisa más alumnos y más trabajadores.
    
12. .Un informe publicado en Italia sugiere que la formación italiana de aprendices está comenzando a cobrar importancia, tras las reformas de los últimos años. No sólo se observa una cifra de 430.000 jóvenes, 20.000 empresas y un número semejante de tutores que participan en el sistema de aprendizaje, sino que también se aprecia un cambio en el perfil de los alumnos: son muchos los que poseen ya un certificado escolar y ejecutan tareas técnicas de nivel medio. Un 70% de los aprendices entrevistados se declaraban satisfechos con su experiencia formativa. Ocho de cada diez empresas encuestadas indicaron que consideraban beneficioso tener aprendices.
    
13. .En noviembre de 2001, los Secretarios de Estado de Educación, Comercio e Industria y de Hacienda se impusieron el objetivo de lograr que una cuarta parte de los jóvenes del Reino Unido accedan en 2004 a un "aprendizaje moderno". Responden con ello a los resultados de una comisión consultiva, que indicaban en setiembre que los aprendizajes modernos resultaban "marginales en el contexto nacional". Se crea por ello una estructura nacional de formación de aprendices y un derecho a una plaza de "aprendizaje moderno" para todos los alumnos (88,9% del correspondiente grupo de edades en 2002) que logren cinco aprobados en el nivel británico del Certificado General de Educación Secundaria (GCSE).
    
14. .En Alemania un informe ha demostrado que tan sólo un 11,6% de los jóvenes no disponen de una cualificación formativa y que la formación ayuda a contrarrestar los niveles educativos bajos del tipo que denuncia el estudio PISA. Existe el consenso de que los maestros de las escuelas profesionales requieren una formación inicial y en el trabajo orientada a la práctica, y que para el caso de los jóvenes desfavorecidos es necesario una estrategia de desarrollo a largo plazo que vaya desde la escuela, pasando por la preparación y formación profesional, hasta su acceso al empleo. Sin embargo, se observan diferencias de opinión entre sindicatos y empresarios sobre temas como los programas formativos específicos (breves) destinados a jóvenes de bajo rendimiento, y su financiación.
    
15. .Uno de los objetivos del programa alemán de fomento de la formación profesional para jóvenes de talento consiste en incrementar la categoría de la FP, y mostrar que también ésta puede ofrecer una vía para el éxito profesional. Este año se destinarán 14,6 millones de euros a apoyar a unos 14.000 jóvenes que han finalizado una formación profesional dual o uno de los 16 cursos formativos específicos en atenciones sanitarias. Ello significa apoyar, bajo la categoría de "jóvenes con talento", a cerca del 1% del alumnado de la FP, aproximadamente un porcentaje idéntico al vigente en la enseñanza superior.
    
16. .Las recientes modificaciones reglamentarias en el programa español de escuelas taller y casas de oficios se han concebido para instaurar dos fases claramente separadas en este proceso; la primera será la fase formativa y la segunda una fase puramente práctica inmersa en una situación de trabajo.
    
17. .En Austria se encuentra ya en fase de consulta avanzada un proyecto de reforma de la Ley de Artesanía, Industria y Comercio. El objetivo consiste en reforzar la competitividad nacional, liberalizando el acceso a las profesiones y reformando los derechos subsidiarios correspondientes. Con ello se pretende facilitar el acceso al autoempleo, sin rebajar los altos niveles formativos actuales. Los cambios introducidos en los requisitos de acceso profesional abrirán también la puerta al reconocimiento de cualificaciones no formales. Se pretende también reformar y simplificar los procedimientos de exámenes.

Formación continua

18. .Las modificaciones aplicadas en España en octubre de 2001 a la normativa sobre programas experimentales de apoyo a la integración profesional se han diseñado específicamente para impartir formación en TCI a 3.000 instructores de formación para desempleados. También prevén un apoyo económico a grupos marginados (discapacitados, inmigrantes, etc.) e iniciativas innovadoras para ayudar al acceso al empleo y también para fomentar la creación de empresas.
    
19. .Un estudio reciente presentado en el Reino Unido ha revelado que la introducción de un salario mínimo nacional puede haber sido la causa que ha reducido la voluntad empresarial de invertir en formación para trabajadores de baja remuneración, incluyendo los de 16-17 años, aun cuando éstos no estén cubiertos por la legislación. Otro estudio halla que uno de los motivos que explican la no consecución de cualificaciones de formación nacional es la falta de compromiso y apoyo por parte de un empresario, a su vez provocada por los frecuentes cambios de empresa y/o profesión por parte de los trabajadores.

La formación en las PYMEs

20. .Un análisis reciente del programa irlandés Skillnets revela no sólo que el programa ha alcanzado un éxito general, sino que parece responder con eficacia a las necesidades de la pequeña empresa (47% de los participantes) e incluso de las microempresas (43% de los participantes). El programa se basa en la coordinación de empresas, generalmente con criterio sectorial o geográfico, que permite a la pequeña empresa un mayor poder adquisitivo y más margen de negociación con los ofertores formativos. Se insiste mucho en la formación que a continuación se certifica, y en la implantación de medidas para acreditar y validar las cualificaciones no formales obtenidas en el puesto de trabajo.
    
21. .En Bélgica (Valonia) se han creado en enero de 2002 dos módulos de enseñanza para la formación de futuros empresarios en la economía social. Este proyecto, apoyado por el Ministerio de Trabajo y Formación, aspira a crear oportunidades de empleo y a integrar a las personas de baja cualificación, cuyas oportunidades para encontrar y mantener un empleo en este tipo de empresa son mayores.

Tecnologías de la información y la comunicación y formación electrónica

22. .Una encuesta reciente efectuada en Suecia revela que el 81% de los estudiantes de la escuela secundaria superior posee una dirección de correo electrónico, mientras que la cifra de estudiantes por ordenador equivale a tres o cuatro, en función de si la escuela es independiente o pública.
    
23. .El gobierno portugués, en el contexto de su plan de acción nacional para el empleo, ha creado tres cursos tecnológicos especializados de nivel postsecundario que confieren acceso a la enseñanza superior. Esta iniciativa conjunta de los Ministerios de Educación, Trabajo y Solidaridad y Ciencia y Tecnología va destinada a los alumnos que aprueban doce años de escolaridad con una cualificación de formación profesional en el campo de las tecnologías de la información y la comunicación (TCI). Los cursos poseen una duración de 1.500 horas y son gratuitos. Se ha puesto a disposición de esta iniciativa un presupuesto de 4,2 millones de euros. También en Portugal, la confederación nacional de empresarios está preparando, junto a universidades y organismos privados, un programa de ámbito nacional destinado a impartir formación para 70.000 personas en el campo de las nuevas tecnologías.
    
24. .En el mes de octubre se presentaron los resultados de una encuesta francesa sobre la práctica y el uso de la formación electrónica, y sobre su rentabilidad. La encuesta, efectuada entre junio y setiembre, reunió un total de 538 respuestas procedentes de usuarios, empresas y organismos formativos. Las conclusiones revelan la gran esperanza de todos los participantes. La formación tiene lugar mayoritariamente en el campo de la ofimática, pero también en los sectores de enseñanza general, profesiones artesanales e idiomas. El medio más favorecido es recurso a Internet. Los motivos que justifican en opinión de los encuestados una mayor inversión en la formación electrónica no son sólo la rentabilidad de ésta, sino también su mayor grado de flexibilidad. También en Portugal se ha efectuado una encuesta reciente entre institutos acreditados que utilizan técnicas de formación a distancia y electrónica. En este país se ha puesto en marcha una iniciativa de formación electrónica con el fin de promover la integración de personas discapacitadas en el mercado de trabajo.
    
25. .Las Cámaras de Comercio de Irlanda pusieron en marcha en el otoño de 2001 un nuevo programa orientado específicamente a las necesidades en negocio electrónico de las pequeñas y medianas empresas del país. A éste siguió un informe que concluía un desfavorecimiento de las PYMEs en comparación con las compañías de mayor tamaño, revelando que sólo un 1% de aquéllas participa en actividades de formación electrónica. El objetivo del programa consiste en suministrar formación a más de 4.000 empresas.

Orientación

26. .A comienzos de marzo, Islandia inició la elaboración de un banco de datos que contendrá informaciones detalladas sobre todas las oportunidades formativas de la escala secundaria y superior. El banco de datos será fácil de manejar por el usuario y descentralizado, para que las instituciones educativas puedan acceder y mantener las informaciones correspondientes por su propia iniciativa. En los Países Bajos el Centro Nacional de Recursos en Orientación Profesional intentará en el futuro concienciar prioritariamente a los orientadores profesionales de la dimensión internacional de la formación. Aprendices y alumnos en general deben percibir desde el principio, y no al final de su formación, las oportunidades internacionales de ésta.

Formación permanente y financiación de la enseñanza y la formación

27. .En el contexto de una encuesta efectuada en Alemania, paralela a la encuesta europea de la formación continua, se pidió la opinión a 474 empresas con respecto a los efectos de los cambios estructurales y la globalización sobre su política de contratación y cualificación, su contribución a la formación permanente del personal, y la forma en que la mayor responsabilidad individual por la propia formación ha afectado a su personal. El resultado de la encuesta fue que estos factores ponen de relieve la necesidad individual de combinar trabajo, familia y formación. La práctica de la formación permanente también puede suponer un incremento de los costes económicos. La confederación sindical alemana reclama un marco legislativo de ámbito federal para la formación continua, y ha declarado que la transferencia cada vez mayor de los costes formativos al ciudadano individual resulta inaceptable.
    
28. .Uno de los resultados de la amplia consulta nacional celebrada en Austria respecto al memorándum de la Comisión Europea sobre la formación permanente es el surgimiento de un nuevo foro, que se ocupará de la coordinación de todo el ámbito de la educación de adultos y de la formación continua. En este foro, los expertos trabajarán en temas tales como estadísticas e indicadores educativos, papel de los usuarios y de la administración, medidas contra la marginación y de garantía de la calidad.
    
29. .En Finlandia, el Ministerio de Educación aprobó en noviembre de 2001 un plan presentado por el Consejo Nacional de Educación, con apoyo general previo tanto de la administración educativa como de los ofertores educativos. El plan prevé la creación de un sistema de financiación en función del rendimiento para la FP de nivel secundario superior, por el que se evaluarían y recompensaría a los ofertores formativos, en particular con el criterio de colocación de sus estudiantes en puestos de trabajo o estudios superiores. El modelo irá introduciéndose gradualmente y la evaluación de las escuelas se llevará a cabo partiendo de cuatro grupos distintos de indicadores cuantitativos.
    
30. .En octubre, el programa de Cuentas Individuales de Formación (Individual Learning Accounts - ILA) de Inglaterra quedó suspendido entre alegaciones de fraude y corrupción. El programa ILA se había diseñado para animar a los jóvenes de escasa cualificación a formarse, proporcionándoles cuentas bancarias con fines formativos. El primer millón de titulares de estas cuentas recibieron una subvención de 240 euros, y todos los titulares de cuentas tenían derecho a descuentos importantes en los cursos formativos de su elección. El objetivo original del gobierno era atraer al programa durante su primer año (2000) a un millón de personas. El objetivo quedó ampliamente rebasado, al integrarse en el programa más de 2,5 millones de ciudadanos. Durante el verano, algunos medios de comunicación comenzaron a informar sobre los abusos del programa, surgieron quejas relativas a una serie de factores formativos y numerosas críticas sobre el hecho de que las cuentas formativas no acabasen en manos de los escasamente cualificados, tal y como estaba previsto.

Garantía de la Calidad

31. .En el mes de agosto de 2003, las instituciones educativas del sector FP en los Países Bajos tendrán plena responsabilidad de examen para los cursos que ellas mismas imparten. Una evaluación externa supervisará el cumplimiento de esta tarea. Se creará para ello un centro nacional de calidad evaluativa, y se definirán normas nacionales que toda institución educativa deberá aceptar para conseguir una licencia. Sin dicha licencia, toda institución podrá únicamente registrarse en la lista de servicios de otra institución con licencias.
    
32. .Una evaluación recientemente publicada sobre el sistema de cualificaciones por competencias vigente en Finlandia, creado en 1994, puso de relieve algunas insuficiencias, pero arrojó conclusiones globalmente positivas. En 2000, 17.000 adultos obtuvieron cualificaciones completas y 10.000 parciales, de entre las 32.000 personas que asistieron a los exámenes de competencias. En el otoño de 2000 existía un total de 388 títulos en la estructura de cualificaciones finlandesas. Los objetivos del sistema de cualificaciones basado en competencias consisten en ofrecer a los adultos una oportunidad para demostrar sus capacidades, mediante pruebas que son independientes de la forma en que se hayan obtenido dichas capacidades, y también incrementar la colaboración entre el mercado de trabajo y la enseñanza profesional para adultos.
    
33. .Para aumentar la matriculación en materias técnicas, el Ministerio de Educación e Investigación en Noruega ha decidido crear un centro que refuerce las competencias básicas en matemáticas. Este centro coordinará el desarrollo de nuevos métodos y mejores estrategias formativas para las matemáticas. Tendrá su sede dentro de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, y trabajará junto a otros organismos con el fin de conferir más atractivo a las matemáticas en las escuelas y en las instituciones de formación de maestros. El centro se pondrá en funcionamiento en agosto de 2002.
    
34. .Las National Training Organisations (NTO) de Inglaterra y Gales, así como el organismo coordinador de las NTO, el National Council, serán sustituidas por una nueva red de "consejos sectoriales de capacidades" o Sector Skills Councils (SSCs) y por un organismo nacional, la Sector Skills Development Agency, respectivamente. Las NTO son organismos sectoriales dirigidos por las empresas y responsables de la actualización de los niveles de capacidades. La nueva estructura se adapta al examen efectuado de la red existente y a los problemas de eficacia expresados por algunos de los representantes sectoriales. Se espera que habrá un número menor de SSC que de NTO, ya que algunas de las primeras abarcarán a más de un sector. Estas entidades serán responsables de desarrollar la normativa profesional, como por ejemplo los Modern Apprenticeships o "aprendizajes modernos". El gobierno espera que reduzcan déficit de capacidades y mejoren contextos y normas formativas. La Sector Skills Development Agency y la primera de estas nuevas SSCs serán operativas a partir del mes de abril.

35. .En Bélgica (Flandes) las reformas instauradas flexibilizan la enseñanza superior, de suerte que por ejemplo, a partir del año académico 2002/3, las universidades y los institutos de enseñanza superior podrán conceder títulos de licenciaturas de primer y segundo ciclos. En particular, los centros de formación de maestros reunirán en sí las ventajas de la universidad (orientada sobre todo a los aspectos teóricos) con las de los institutos de enseñanza superior, cuyas virtudes se asocian a la actividad pedagógica práctica. El Ministerio de Educación ha recibido un informe encargado, que reclama medidas concretas y radicales para facilitar a los discapacitados la participación en la enseñanza superior.
    
36. .En Irlanda se publicó durante el mes de enero un informe sobre la futura evolución de las universidades del país, que ha provocado el debate correspondiente en círculos académicos. El informe, que pasa revista a las tendencias internacionales en el ámbito de la enseñanza superior, propone reforzar los vínculos entre universidades, industria y comunidad cívica en sentido amplio. También propugna ampliar el acceso de alumnos maduros, desfavorecidos y postgraduados, y flexibilizar la enseñanza para facilitar la formación permanente.

Internacionalización (cooperación trasfronteriza)

37. .En setiembre, los ministros de educación federales de Alemania y Países Bajos efectuaron una declaración común en favor de reforzar la cooperación en los ámbitos educativo y formativo, y especialmente el fomento de la movilidad entre ambos países. Los empresarios del sector de la construcción en Bélgica (Flandes) y en los Países Bajos, afectados por déficit grave de mano de obra cualificada, han puesto en marcha una red sectorial de colocaciones e información, que incluye no sólo un banco de datos conjunto sobre oportunidades de empleo en las áreas de interés, sino incluso tests que ayudan a efectuar procesos de selección de trabajadores. Muchos países han informado sobre las medidas ideadas para mejorar cuantitativa y cualitativamente la movilidad de trabajadores en el sector de la FP. En diciembre, como culminación de un proceso que ha implicado la definición de criterios para evaluar proyectos de movilidad, el Ministro de Educación de Austria concedió certificados de calidad a una serie de proyectos realizados en el contexto del programa Leonardo da Vinci. Los cuatro criterios definidos comprendían los resultados logrados por un proyecto, el grado de innovación, la calidad de su realización práctica y sus efectos de conjunto. La importancia que tiene la formación en idiomas para la calidad de un proceso de movilidad quedó ilustrada por un proyecto Leonardo da Vinci encabezado por Austria (FOLLO.WWW) y que ofrece visitas virtuales a las áreas productivas clave de una empresa procesadora de maderas.

Michael Adams
jma@cedefop.eu.int

 

Bruselas 27 de febrero de 2002

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