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Gallart, María A. y Marta Novick (1995) Educación y empresa en un contexto cambiante. El caso de la Argentina. Buenos Aires: mimeo (Presentado a Diálogo Interamericano en el marco del Proyecto "Socios para el progreso. La educación y el sector privado en América Latina y el Caribe"). (Año 7 N°1, Junio 1996, p.20)

El trabajo reflexiona sobre la relación entre los sistemas educativo y productivo en la Argentina actual, a partir de la consideración de las transformaciones actuales de la estructura productiva y de las características del sistema educativo, en especial de la educación técnica y la formación profesional. Señala que diversas razones llevaron a que en la Argentina el sistema educativo se reprodujera de manera autónoma y alejada del mundo empresarial, situación que hoy comienza a cambiar.

En este contexto se está replanteando la articulación entre las empresas y el sistema educativo, tanto entre empresas y escuelas, como en las políticas educativas provinciales y nacionales. Las autoras abordan algunas experiencias de interrelación escuela-empresa que han permitido avanzar en reformas curriculares y abrir paso a los cambios educativos.

En primer término se presenta un grupo de escuelas que tienen una ligazón más cercana con las empresas: las escuelas fábrica, administradas por la misma empresa, y aquellas que están adheridas al sistema dual. Las escuelas fábrica siguen un modelo instrumentado por el CONET, con planes comunes a las demás escuelas técnicas; su articulación con las empresas se expresa en pasantías en fábrica que sus alumnos realizan durante las vacaciones, y mediante algunas asignaturas dictadas por su personal. El sistema dual, siguiendo el modelo alemán de alternancia, está instalado en el país desde 1978, y cuenta apenas con alrededor de 1.500 alumnos aprendices.

En muchas escuelas técnicas se realizan pasantías por convenio en empresas, en general en los años finales de la educación secundaria, o en las vacaciones; estas pasantías reemplazan al taller escolar y duran varios meses. Existen también algunas iniciativas innovadoras que movilizan el interés de grupos de empresas, tal como el programa de la Fundación Educación y Trabajo que organiza pasantías cortas en empresas y cursos cortos (una jornada) de capacitación específica para docentes de educación media no técnica y alumnos de escuelas medias.

Las actividades descritas incluyen a una o varias empresas, pero en general se trata de un abordaje individual a las escuelas, y no se detectaron casos que vincularan a varias escuelas conjuntamente o donde se propiciaran cambios organizacionales o curriculares. Hay dos casos que sobresalen por diferenciarse de estas pautas, y que son presentados en forma más detallada.

El primero es el "Proyecto Alto Paraná" de una gran empresa de proceso continuo (fabricación de papel) que se instaló en una provincia del Noreste del país de bajo nivel de desarrollo socio-económico. Desde su instalación estableció una fuerte interacción con las escuelas de la zona financiando construcciones, capacitación de docentes y becas para alumnos de escasos recursos. Ha creado una nueva escuela, de gestión privada, con planes innovadores, donde en 1994 se graduó la primera promoción del nivel secundario. Es un caso interesante de inserción local y de desarrollo de infraestructura social en una zona carenciada.

El segundo es el Proyecto Escuelas ORT, una organización escolar que incluye dos escuelas técnicas de gestión privada, con 6.000 alumnos. Tiene un Departamento de Cooperación Técnica que desarrolla programas de reconversión y capacitación de recursos humanos en cooperación con empresas. La experiencia acumulada en la vinculación con las empresas se aplica a mejorar las estructuras curriculares y capacitar a los docentes de las escuelas. Es la institución no gubernamental que ha aportado al sistema educativo argentino el mayor número de planes de estudio en los niveles medio y terciario.

En los dos casos presentados existe una institución mediadora que articula la racionalidad educativa y la racionalidad productiva. La Fundación Alto Paraná permite realizar una actividad más amplia, establecer puentes con las instancias locales y provinciales y movilizar recursos institucionales del Estado provincial. La institución mediadora en las escuelas ORT es la División de Cooperación Técnica, que nace como un servicio a las empresas en su capacitación interna desde la racionalidad educativa (pedagógica y no burocrática) de una institución de educación tecnológica de avanzada. El puente inicial se creó desde la escuela a la empresa a partir de la implementación de un programa de reconversión para la reestructuración productiva; la doble "traducción" consiste en transformar el aprendizaje de tecnología en la escuela en capacitación productiva, y como camino de vuelta, tomar las exigencias y cambios provocados por la transformación productiva como insumo para el proceso educativo escolar. En este último caso es importante recuperar la dimensión sistémica, necesaria para toda reforma escolar de fondo.

En las conclusiones del texto se señala que hasta ese momento no existía en la Argentina una colaboración institucionalizada entre escuelas y empresas; más aún, las formas clásicas de acción escolar de las empresas que se desarrollaron en el país (escuelas privadas de fábrica y sistema dual) estaban en crisis (de 10 escuelas de fábrica existentes en el país 3 habían cerrado, y otras tenían escasos alumnos). Lo que se observaba, por lo común, era sólo provisión de equipos y/o construcciones y pasantías, con muy poco contacto más allá de implementar la práctica laboral concreta.

El análisis de las experiencias detectadas, y en particular la presentación de los dos casos elegidos, muestra la dificultad de articular demandas concretas al sistema educativo formal desde la realidad de la producción, a pesar de la necesidad de contar con altos niveles de calificación para una inserción más competitiva de las unidades productivas. La relación con el sistema educativo y el apoyo y las demandas a éste están a menudo asociadas a la imagen institucional de la empresa en una comunidad dada y a la demanda social de sus empleados como consumidores de educación para sus hijos.

Por último, en el marco de la relación entre el sistema educativo y la empresa, se sugiere que la misma se encuentra en un punto de inflexión. Por el lado del sistema productivo, las exigencias de competitividad son cada vez mayores frente a la globalización de la economía y la integración regional, con cambios tecnológicos y organizacionales permanentes. Por el lado del sistema educativo se inicia la implementación de la Ley Federal de Educación que promueve la descentralización y el desarrollo de proyectos regionales e institucionales para romper esta barrera. Urge entonces una acción conjunta de empresas, gobierno local y padres para que se avance en la renovación de la escuela pública.

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